젊은 멤버들이 이끄는 NMB로 바뀌어야 할 시기
남은 멤버들의 불안, 저보다 크겠지만 어떻게 될지 기대
7월 30일에 졸업을 발표한 NMB48의 절대 에이스 야마모토 사야카는 발표 직전까지도 고민했었다고 한다. 그럼에도 선발총선거에 2년 연속 출마하지 않았으므로 「더 이상 있을 수 없다」며 결단. 솔로 가수로서의 「제 2장」을 향해 날아 오른다. 장래의 꿈으로 「세계 투어」, 「솔로로 홍백」을 걸었다.
<졸업 사야네의 결단>
7월 30일, 투어의 첫 날. 드디어 「그 날」이 왔다.
야마모토 이제 슬슬, 이라고 생각하게 된 것은 2년 전. 내년 쯤 졸업이겠구나 하고 작년부터 생각하고 있었습니다. 막연하게. 그 전까지도 졸업을 계속 생각했지만 그럴 수 없는 것도 있었고요. 하지만 총선거도 2년간 나가지 않았고, 길게 있지는 못하겠어서.
총선거 출마를 2년 보류하고, 졸업을 결심했다.
야마모토 불출마 1년 째에는 그 전 해에 「올 해가 마지막」이라고 선언했었고, 총선거에 나가지 않아도 할 수 있는 일들이 있다고 생각했어요. 하지만 2년 연속이 되니, NMB도 저를 제외하고 하거나, 젊은 멤버들끼리 하는 콘서트 같은 활동이 늘어나서. 슬슬 이 아이들이 이끌어가는 NMB로 바뀌어야 할 시기라고 느꼈습니다.
실제로 발표할 장소와 시기는 직전에 정했다.
야마모토 정말 끝까지 고민했어요. 말할 수 있는 타이밍도 제한되어 있었으니까. 저도 많이 생각했지만, 이후의 일정에는 타이밍이 없었어요.
친한 친구인 AKB48 총감독, 요코야마 유이에게도 졸업을 할지에 대해서는 상담하지 않았다. 발표 후, 마음이 가볍고 밝아졌다고.
야마모토 요코야마에게 이야기하지 않았지만, 대충 알고 있었지 않을까요. 발표하기 전까지 졸업을 그만두는게 좋을까, 그래도… 라며 꾸물대며 고민하고 있었습니다. 하지만 졸업을 발표하자 그런 고민이 사라졌습니다. 남은 시간을 소중하게. 마지막을 향해 나아가는 시간을 소중히 보내자고.
2년 전에 솔로 활동을 시작했다. AKB48 그룹에 새로운 형태를 제시했다. 솔로와의 양립을 계속하는 선택지도 있었다.
야마모토 처음에는 이런 활동을 할 수 있는 건 나 뿐이다, 지금의 나만이 할 수 있는 활동 방법이라고 생각했어요. 지금 이대로- 라고 하는 것도 감사한 이야기지만, 역시 그룹으로서는 변화하고 있어요. 이전 모습 그대로는 있을 수 없었습니다.
2년 전, 그룹 결성 때부터 투톱이었던 와타나베 미유키가 졸업. 그 때부터 「후배들을 라이벌로는 볼 수 없다」고 말했었다.
야마모토 동기들과 불타올랐던 때와 같은 감정일 수는…. 기수나 나이 차가 커지면 동기들처럼 생각하기는 어려운 부분이 있어서. 그건 상대에게도 실례인 감정이네요. 서로를 라이벌이라고 의식할 수 있는 멤버들과 활동하는게 함께 성장도 할 수 있죠. 저는 한 발 떨어진 곳에 있고, 멤버로서의 감각이 사라져 가는 것일까 하고.
운영 쪽, 스태프의 시선이 되어 있었다.
야마모토 완전히 그 쪽으로 가기는 멤버로서 좀 그렇고. 「아직 그룹에 필요하니까」라는 생각에는 어리광도 있었던 것 같아요. 하지만 그런 응석도 버리고, 다시 한 번 스타트 라인에 서자고.
이후의 NMB48을 담당할 멤버들의 이름을 묻자, 속속히 나왔다.
야마모토 유우리(오오타 유우리)나, 나기짱(시부야 나기사)은 더욱 더 중요한 위치에 서게 될 거에요. 그룹을 생각하며 이끌어가는 마음도 강해서 기대하고 있습니다. (요시다) 아카리는 역할이 조금 달라서, 말하자면 그룹을 지탱해주는 쪽. 그리고 또 5기생들에게는 기대 뿐이네요.
5기생의 야마모토 아야카는 가입 후 바로 자신의 옆에서 춤 췄다.
야마모토 아얀(아야카)는 벌써 캐릭터가 확실히 정해졌어요. 게다가 (우메야마) 코코나, (죠니시) 레이짱, 모모룽(이와타 모모카), (야마다) 스즈도 그래요. 누구 한 사람이 아주 빼어난 것이 아니라, 서로 다르기 때문에 서로를 돋보이게 하는거죠. 5기생들은 팀 같은 느낌이 있고 기세가 좋아서 재미 있어요.
불안함보다 기대가 크다.
야마모토 불안함은 저보다도 남은 멤버들이 클거에요. 이런 이야기를 하면 무책임하게 보일지도 모르겠지만, 저는 기대됩니다. 지금까지 제가 보아온 NMB와 앞으로 나아갈 NMB는 전혀 다른 그룹이 될테니까요. 제가 만들지 못 했던 NMB가 이제 만들어져 가는거에요. 그런 의미에서 단순하게, 어떻게 바뀔 것인지. 그런 기대가 큽니다.
연하이며 동생 캐릭터였던 시로마 미루의 성장도 있다.
야마모토 미루의 열정, 좋은 뜻으로는 프라이드가 계속 함께 해왔기 때문에 보입니다. 양보할 수 없다고 생각하는 마음은 미루의 좋은 점이지요. 앞으로 NMB에서 어떻게 있어야 할지도 고민하고 있고. 후배들도 기세가 붙어서 조금 초조함도 있을테고, 미루의 생각을 이해할 뿐 아니라 걱정이 되는 부분도 있습니다.
의식했던 라이벌, 초조하게 만들었던 그 멤버
꿈을 가로질러 세계 투어, 솔로로 홍백에 나가고 싶다
<졸업 사야네의 역사>
4월에 발표된 「욕망자」는 18번째 싱글. 지금까지 전곡 선발에 들어간 것은 한 사람 뿐이다. 야마모토 사야카의 역사가 NMB48의 역사이기도 하다.
야마모토 가장 소중한 싱글은? 이라고 묻는다면, 음- 「절멸 흑발 소녀」. 역시 무엇과도 바꿀 수 없어요.
개성 있는 안무, 모든 멤버가 흑발로 참여했던 데뷔곡은 역시 보물 중 하나다.
야마모토 저 사실은, 뮤직 비디오를 보고 처음으로 제가 센터가 아니라는 것을 알았어요. 그림자, 실루엣으로 처음 나오는 사람이 미루키(와타나베 미유키)였으니까요. 거기서 처음으로 「아, 이 곡은 미루키의 곡이었구나」라는 것을….
10년 10월의 그룹 결성 때, 11년 1월 극장 첫 공연, 같은 해 3월에 팀N 결성 때에도 캡틴으로 중심에 있었다. 첫 오리지널 곡 「청춘의 랩타임」도 센터.
야마모토 네. 「절멸」 전의 「랩타임」은 제가 센터였어서…. 그런데 싱글에서는 바뀌어서…. 처음에는 분하고 아쉽다기보다는 충격이었던…. 하지만 역시 첫 곡이라는 의미로는 이거네요.
아쉬움을 계기로 NMB48의 절대 에이스 자리까지. 강고한 리더십을 발휘하며 이끌어 왔다.
야마모토 이후로 그런 마음은 계기가 되었던 것 같아요.
추억의 곡으로는 12월 2년에 발매된 세 번째 싱글 「순정 U-19」을 계속해서 이야기했다.
야마모토 감사하게도, 센터를 맡게 되었어요. 안무는 어려웠고 생각보다 혹독했습니다. 스케쥴도 타이트했고. 체감으로는 계속 일하고 있는 느낌이었어요.
NMB48의 센터로서, 댄서로서 자부심도 있었다.
야마모토 (AKB48와) 겸임했을 때도 그랬지만, 매일 거의 반은 자고 있는 것 같았습니다. 그 전의 「오마이 갓!」 부터, 1주년 콘서트에서의 눈물, 스피치도 잊을 수 없네요. 아직도 저는.
힘껏 선두로 달리며 그룹을 궤도로 올렸다. 싱글 곡에서는 재밌는 에피소드도 많다. 15년 3월에 발매되었던 11번째 「Don't look back!」은 의상으로 속을 썩였다고.
야마모토 그 쯤, 치마 전체에 긴 끈을 다는게 유행이었던 터라, 노래할 때마다 끈을 밟아버려서 엄청 끊어지곤 했어요. 화장실에서 물을 묻히거나…. 한 번 춤 출 때마다 꼭 끈이 떨어졌었어요.
8년의 역사, 추억은 끊임이 없다. 좋아하는 곡으로는 13년 6월 발매된 일곱 번 째 싱글 「우리들의 유레카」를 들었다.
야마모토 이 시기도 있었을 거에요. 2013년. NMB가 아주 뜨거웠음과 동시에, 순수하게 곡으로서도 좋아합니다. 안무가 귀엽다고 팬분들에게도 호평이었네요. 간주도.
같은 해 2월에는 첫 앨범 「정상 따냈다!」를 릴리즈. 결성으로부터 3년. 기세는 더해져 갔다.
야마모토 안무도 처음에는 캐치하지만 점점 하드해지고, 어려운 동작이 늘어났어요.
군무로 말하자면, 처음부터 AKB48 그룹 전체에서도 탑 급이었다.
야마모토 그런 마음(자부심)으로 해나가야만 한다는 책임감 같은 것도 있었네요. 아키모토 (야스시)씨도 「NMB는 댄스다」라고 말해주셨고, 바라고 계셨습니다.
그룹으로의 댄스도 기량이 빼어났다. 첫 콘서트는 11년 10월, NHK 오사카 홀에서의 1주년 공연. 다음 12월부터 오사카 부내(府内)를 돌았던 「오사카 열 번 승부」. 그 후 킨키, 서일본, 전국, 아시아로 투어의 영역을 넓혀갔다.
야마모토 그 중의 추억은, 우선 열 번 승부. 맨날 엄청 울었어요. 좋은 의미로 아주 불꽃 튀었던. 반성회에서 이름을 내며 「가장 아이컨택이 많았다」, 「눈에 띄었다」라던지 이야기하고. 항상 누군가를 라이벌로 보고 있는게 많았던. 전체적인 라이브가 좋지 않으면 다들 화가 나있거나 하며 감정적이었네요.
12년 「오사카 열 번 승부」 때 쯤, 야마모토가 의식했던 라이벌은 이미 졸업한 오가사와라 마유였다.
야마모토 퍼포먼스나 팬 서비스로 말하자면 마츙(오가사와라)이 대단했어요. 당시에는 「극장에서 보면 마츙의 팬이 된다」고 이야기되고, 정말 그랬어요. 초조하게 만드는 존재였습니다. 그 후로 저도 극장에서 팬분들에 대한 서비스를 더욱 의식하게 되었어요.
<졸업 사야네의 미래>
NMB48의 콘서트에는 여성 전용석이 정착했다.
야마모토 작년 쯤에는 (남장으로도 인기였던 키노시타) 모모카도 있었고. 이전에는 친구 같은 느낌으로 좋아해주는 여성분들이 많았던 것이, 최근에는 동경하는 시선으로 봐주는 분들이 늘었어요.
야마모토의 존재도 한 몫 했다고 생각하나, 여기에는 「아니에요!」라고 바로 부정했다. 하지만 실제로는 존경하는 멤버로 야마모토의 이름을 드는 후배들이 많다.
야마모토 멤버들은 멤버로서 보고 있으니까요. 팬들의 시점에서는 또 다르다고 할까요…. 다만, 이제는 어린 여자애들이 악수회에 많이 와주면 「왜일까?」라고 생각해요. 상담을 하러 온다던가. 「취업 준비에서 존경하는 사람을 야마모토 사야카라고 대답했어요」 같은 이야기를 들으면…(멋쩍은 웃음). 저 같은 사람을, 잘 살고 있는지는 모르겠지만, 그렇게 봐주시는구나 싶어요.
NMB48가 야마모토 사야카의 운명을 바꾸었다.
야마모토 저를 만들어 준 것은 NMB라고 생각해요. 들어오기 전까지는 정말 칠칠맞은 인간이었어요. 스스로와 마주하며, 무엇이 되고 싶은지를 깨닫게 해주었습니다.
감사할 뿐이라고.
야마모토 캡틴이라는 역할을 받고서, 저의 발언이 그룹의 발언이 되었습니다. 자연스럽게 책임감을 안게 되었고, 그게 결과로 이어졌습니다.
원래 지기 싫어한다고. 경쟁에 이기기 위해 노력하는 재능도 있었다.
야마모토 고등학교 때에도, 싫어했던 공부를 본격적으로 시작하자 결과가 나왔어요. 학년 석차는 20등 대였지만, 선생님께 「그렇게 나쁘지 않지만, 더 분발할 수 있어」라는 말을 듣고는 다음은 몇 등, 그 다음은…하면서 2등까지 갔었어요. 하지만 1등은 하지 못하고, 그 1등은 친한 친구였습니다. 그런 존재의 영향도 컸어요.
NMB48에서도 같은 과정이었다. 「절대 에이스」는 순서대로 길을 밟아 만들어진 것이다. 아이돌로서의 규정은 「미소」와 「자연스러움」이다.
야마모토 제가 해 온 것은, 다른 사람들을 웃게 만들기 위해서는 먼저 자신이 웃는 얼굴로, 밝은 모습으로 있는 것이에요. 그리고 이제는 저의 팬분들이라면 겉으로만 밝게 보이든 그렇지 않든, 마음 속을 이해해주신다고 할까요. 조금 무리하더라도 괜찮은.
지금까지 쌓아온 것들이 팬들과의 신뢰를 이어주었다. 취재 대응도 8년간 거의 변하지 않았다. 들뜨지 않는 모습이 더욱 신뢰를 부른다.
야마모토 자연스러움, 그렇네요. 후배들에게 직접적으로 이야기하지는 않지만, 무리하고 있으면 결국 한계가 와서 완전히 바뀌어버리는 일들도 있다면 있지요. 뚫고 나가는 캐릭터도 있고요.
졸업 후에는 싱어송라이터가 된다. 중학교 때부터의 꿈을 건넌다.
야마모토 지금은 아이돌이라는 인상이므로, 시간이 걸리더라도 가수로의 인상으로 바뀌어 「전에는 아이돌이었구나」라고 생각되어딜 수 있도록. 우선은 지금까지의 8년 이상으로 싱어송라이터로서의 시간을 보내고 싶어요. 전국 투어를 하고, 세계 투어도 하고. 맞아요, 세계에요.
부끄러워하면서 이어나갔다.
야마모토 저, 초등학교 때 저의 졸업문집에 「솔로로 홍백에 나가고 싶다」고 썼었으니 솔로로 홍백도 나가고 싶네요.
16년의 홍백선발은 사시하라 리노를 넘어, 1위를 얻었다.
야마모토 기뻤습니다…. 정말 여러 감정이 있었네요.
가수 외에, 배우로는 「생각해 볼게요」라며 웃었다. 그러나 바로 부정하지는 않는다.
야마모토 무대에도 흥미가 있고, 음악과 함께 하는 것도 좋을 것 같아요.
「쉽게 불타오르고 잘 식지 않는다」. 음악에 대한 사랑도 한 길.
야마모토 최근에 다시 곡을 만들기 시작했는데, 아직 다섯 곡 정도네요.
매 해 나왔던 가을의 솔로 작품을 올 해는 그냥 보냈다.
야마모토 졸업이 있으니 마지막에는 NMB에 전념하고 싶었어요. 졸업 후에는 미루지 않고 내고 싶어요. 페스티벌에도 계속 출연하고 싶어서, 다함께 신날 수 있는 곡도 만들고 싶고. 록도 하고 싶네요.
히트곡을 만들고 싶다는 욕심도.
야마모토 네, 엄청요(웃음). 수요와 제가 하고 싶은 것의 밸런스가 쉽지 않다고는 생각해요. 아마 포크에 가까운 장르가 저에게 잘 어울리는 것 같으니, 그런 것도 하고 싶네요.
아키모토 야스시가 NMB48에게, 자신에게 제공해준 곡으로부터도 작곡을 공부한다.
야마모토 어떻게 하면 이렇게 되는건지를 생각하거나. 아키모토씨에게도 상담을 하거나 해요. 작사는 요령이야, 라고 몇 번이나 이야기를 들었네요. 몇 곡을 또 몇 곡을 써보면서 알게 될 것이라고. 그러다보면 개성이나 사용하는 단어들이 따라오니까, 우선은 써보라고. 그래서 우선 지금은 많이 쓰고 있어요.
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